Mercedes Diaz Garcia
"Music in live performance is one of our most powerful tools — it touches people directly and transcends ideologies"
Dr. Maria Mercedes Diaz Garcia possesses a natural instinct for musical phrasing, a subtle and authentic stage presence, and a notable command over orchestral dynamics. As a passionate advocate for contemporary music, she has performed numerous premieres.
Mercedes Diaz Garcia has performed in prestigious venues such as the Elbphilharmonie in Hamburg, the Konzerthaus in Berlin, and the Sendesaal in Bremen. Her concerts have been broadcast by Germany's Deutschlandfunk Kultur. She has conducted orchestras across North America, South America, and Europe, participating in esteemed festivals like MIMO in Sao Paulo, Brazil, and The National Music Festival in the United States.
Driven by her passion for innovative programming and contemporary compositions, Mercedes Diaz Garcia founded the VIVE! Ensemble. Since its inception in 2015, the ensemble has performed groundbreaking works such as Kaija Saariaho's opera "Emilie," chamber versions of Mahler's "Das Lied von der Erde" and Stravinsky's "Rite of Spring," alongside a diverse repertoire that includes both standard and newly commissioned pieces, many of which were premieres. In 2017, VIVE! was invited to perform at the annual New Music Gathering, a renowned event held in different cities across the United States. The ensemble was also featured in the Toledo Museum of Art Great Performances series and embarked on a successful tour that encompassed Cincinnati, Nashville, and Dallas in the summer of 2018.
Mercedes Diaz Garcia's musical journey has been profoundly shaped by her studies under esteemed mentors. She obtained Master's degrees in conducting from Bard College, studying under the guidance of Harold Farberman, and from the University of Cincinnati College-Conservatory of Music, where Mark Gibson mentored her. Additionally, she earned a Doctoral degree in Contemporary Music from Bowling Green State University, studying with Emily Freeman Brown. Notable conductors who have influenced her career include Kenneth Kiesler, Cliff Colnot, Richard Rosenberg, Jessica Cottis, Edo de Waart, and Paavo Jarvi, among others. Her talent and dedication led to invitations as an artist-in-residence and conductor at the Banff Centre for the Arts and Creativity in Canada, working alongside Steve Schick and the Ensemble Evolution. In 2022, she was selected as one of the conductors to participate in the prestigious conducting competition La Maestra, held in Paris.
During her doctoral studies at BGSU, Mercedes served as a Conducting Fellow and Assistant Conductor of Orchestras. She also conducted the New Music Ensemble and dedicated her doctoral dissertation to exploring temporal aspects in contemporary music. Her remarkable academic and artistic achievements were recognized with the Katzner Award and the Pro Musica Scholarship Award.
Mercedes initially embarked on her musical career as an oboist and pianist. She was granted a tenured position by the Ministry of Education to teach oboe in National Conservatories in Spain and held professorships in Murcia and Madrid. In the United States, she taught conducting as a Teaching Assistant at the Cincinnati College-Conservatory of Music and Bowling Green State University.
Notably, Mercedes Diaz Garcia has conducted numerous premieres, including the world premiere of Leo Brower's "Variaciones Concertantes". She has collaborated with distinguished artists such as Rachel Walker, Hong Da Chin, Dimitri Papageourgiou, Eddie Mora, Manuel Moreno Buendia, and Christopher Dietz, among many others. From 2015 to 2018, she served as the conductor of Praecepta, an organization dedicated to promoting young American composers through annual micro-opera performances. In 2021, she was conductor and co-director of Hamburg Dialogues, a New Music Festival in its third season, held in Hamburg, Germany. Currently, she serves as the music director of the esteemed new music ensemble based in Hamburg: .
Mercedes Diaz Garcia ist in renommierten Häusern wie der Elbphilharmonie in Hamburg, dem Konzerthaus in Berlin und dem Sendesaal in Bremen aufgetreten. Sie wurde vom Deutschlandfunk Kultur ausgestrahlt. Sie hat Orchester in ganz Nordamerika, Südamerika und Europa dirigiert und an renommierten Festivals wie dem MIMO in Sao Paulo, Brasilien, und dem National Music Festival in den Vereinigten Staaten teilgenommen.
Angetrieben von ihrer Leidenschaft für innovative Programme und zeitgenössische Kompositionen, gründete Mercedes Diaz Garcia das VIVE! Ensemble. Seit seiner Gründung im Jahr 2015 hat das Ensemble bahnbrechende Werke wie Kaija Saariahos Oper "Emilie", Kammerversionen von Mahlers "Das Lied von der Erde" und Strawinskys "Ritus des Frühlings" sowie ein vielfältiges Repertoire aufgeführt, das sowohl Standardwerke als auch neu in Auftrag gegebene Stücke umfasst, von denen viele Uraufführungen waren. Im Jahr 2017 wurde VIVE! eingeladen, beim jährlichen New Music Gathering aufzutreten, einer renommierten Veranstaltung, die in verschiedenen Städten in den Vereinigten Staaten stattfindet. Das Ensemble war auch in der Reihe "Great Performances" des Toledo Museum of Art zu hören und begab sich im Sommer 2018 auf eine erfolgreiche Tournee durch Cincinnati, Nashville und Dallas.
Mercedes Diaz Garcias musikalischer Werdegang wurde durch ihr Studium bei angesehenen Mentoren tiefgreifend geprägt. Sie erwarb einen Master-Abschluss in Dirigieren am Bard College, wo sie unter der Leitung von Harold Farberman studierte, und am College-Conservatory of Music der University of Cincinnati, wo sie von Mark Gibson betreut wurde. Außerdem erwarb sie einen Doktortitel in zeitgenössischer Musik an der Bowling Green State University, wo sie bei Emily Freeman Brown studierte. Zu den namhaften Dirigenten, die ihre Karriere beeinflusst haben, gehören unter anderem Kenneth Kiesler, Cliff Colnot, Richard Rosenberg, Jessica Cottis, Edo de Waart und Paavo Jarvi. Ihr Talent und ihre Hingabe führten zu Einladungen als Artist-in-Residence und Dirigentin am Banff Centre for the Arts and Creativity in Kanada, wo sie mit Steve Schick und dem Ensemble Evolution zusammenarbeitete. Im Jahr 2022 wurde sie als eine der Dirigenten ausgewählt, um am renommierten Dirigentenwettbewerb La Maestra in Paris teilzunehmen.
Während ihres Promotionsstudiums an der BGSU war Mercedes als Conducting Fellow und Assistant Conductor of Orchestras tätig. Außerdem leitete sie das New Music Ensemble und widmete ihre Dissertation der Erforschung zeitlicher Aspekte in der zeitgenössischen Musik. Ihre bemerkenswerten akademischen und künstlerischen Leistungen wurden mit dem Katzner Award und dem Pro Musica Scholarship Award ausgezeichnet.
Mercedes begann ihre musikalische Laufbahn zunächst als Oboistin und Pianistin. Sie erhielt vom Bildungsministerium einen Lehrauftrag für Oboe an nationalen Konservatorien in Spanien und hatte Professuren in Murcia und Madrid inne. In den Vereinigten Staaten unterrichtete sie Dirigieren als Teaching Assistant am Cincinnati College-Conservatory of Music und an der Bowling Green State University.
Mercedes Diaz Garcia hat zahlreiche Uraufführungen dirigiert, darunter die Uraufführung von Leo Browers "Variaciones Concertantes", einem Auftragswerk der Berliner Philharmoniker, das der angesehene lateinamerikanische Komponist komponiert hat. Sie hat mit namhaften Künstlern wie Rachel Walker, Hong Da Chin, Dimitri Papageourgiou, Eddie Mora, Manuel Moreno Buendia und Christopher Dietz zusammengearbeitet, um nur einige zu nennen. Von 2015 bis 2018 war sie Dirigentin von Praecepta, einer Organisation, die sich der Förderung junger amerikanischer Komponisten durch jährliche Mikro-Opernaufführungen widmet. Im Jahr 2021 übernahm sie die Rolle der Dirigentin und Co-Direktorin von Hamburg Dialogues, einem Festival für Neue Musik, das in seiner dritten Saison in Hamburg, Deutschland, stattfindet. Derzeit ist sie Musikdirektorin des angesehenen Ensembles für Neue Musik in Hamburg.